Welchen Einfluss hat der Klimawandel auf unsere Gesundheit?

Der Klimawandel kann sich direkt oder indirekt auf die menschliche Gesundheit auswirken:

Direkte Auswirkungen treten beispielsweise regelmäßig durch klimabedingte extreme Wetterlagen auf: Überschwemmungen, Hitzewellen oder Stürme können zu Krankheiten wie zum Beispiel Infektionen, Verletzungen oder sogar Todesfällen führen. Solche extremen Wetterereignisse führen oft auch zu erhöhtem Stresserleben beim Menschen und diese psychische Belastung kann in schweren Fällen mitverantwortlich für die Entstehung psychischer Störungen sein.

Indirekte Folgen für die menschliche Gesundheit ergeben sich aus den durch den Klimawandel nachhaltig veränderten Umweltbedingungen: Beeinträchtigte Trinkwasserqualität zum Beispiel kann vielfältige Auswirkungen auf Mensch und Umwelt haben – tierische Krankheitsüberträger nehmen zu, biologischer Allergene können sich auf ungünstige Weise verändern und Allergien erzeugen. Ein besonderes Phänomen ist das Thunderstorm-Asthma, das durch den Klimawandel häufiger auftreten kann. Durch den Klimawandel wird auch die Qualität und Quantität von Lebensmitteln beeinträchtigt, häufig durch verschlechterte landwirtschaftliche Erträge – dies erhöht wiederum das Krankheitsrisiko von Menschen. Weitere indirekte gesundheitliche Folgen ergeben sich, wenn die klimabedingte Zerstörung von Lebensräumen zu (Verteilungs-) Konflikten zwischen Menschen führt. Nicht zuletzt führen extreme Wetterereignisse, wie Überschwemmungen oder Hitzewellen, auch zu wirtschaftlichen Einbußen, welche mit Armut und entsprechend vielfältigen Gesundheitsproblemen einhergehen können.