Segeln für Sauerstoff

Was sind die Ziele des Projektes und wie funktioniert das Projekt?

Unser Ziel ist es, die Sauerstoffverteilung in der südlichen Ostsee und in der Kieler Bucht zu beobachten und besser zu verstehen. Praktisch funktioniert es so: registrierte Segler:innen oder Bootsfahrer:innen können sich an ausgewählten Standorten eine Sonde, ein Messgerät, welches den Sauerstoffgehalt im Wasser misst, abholen. Dazu bekommen sie noch eine Angel. Wenn das Wassertief genug ist, am besten über 20 Meter, und der Wind richtig steht, lassen sie die Sonde ins Wasser und messen den Sauerstoffgehalt. Sie können über drei bis vier Tage segeln, Daten sammeln, und das Messgerät anschließend an einem anderen Standort abgeben. 

Wie viele Daten haben Sie so bereits erfasst und was passiert mit diesen Daten? 

Letztes Jahr sind erstmal Pilotmessungen mit zwei Messgeräten gelaufen. Da wir erst Mitte Juli angefangen haben, waren es rund 30 Messungen, die wir erfassen können. 

Die Daten werden über eine App an das GEOMAR weitergeleitet und in unserem Daten-Portal Beluga gespeichert. Auf sie kann jeder zugreifen und sie nutzen. Unter anderem werden wir die Daten an die deutschen und dänischen Wissenschaftler:innen sowie an den Europäische Copernicus Marine Service weitergeben. Außerdem einmal im Jahr sammeln wir alle Daten für einen Bericht, der im Portal EMODnet öffentlich zugänglich ist. 

Warum sind die Daten zur Sauerstoffverteilung in der Ostsee für die Forschung wichtig?

Die Ostsee ist in zwei Wasserschichten geteilt: salzarmes Wasser an der Oberfläche und sauerstoffarmes salzigeres Wasser in den Tiefen. Der Unterschied im Salzgehalt wirkt wie eine Sperre, die die Durchmischung dieser Schichten verhindert. Über die Meeresstraßen, die Nord- und Ostsee verbinden, fließt im Winter salzhaltiges und dadurch dichteres und schwereres Wasser aus der Nordsee in die tiefen Schichten der Ostsee. Dieses Wasser ist meistens reich an Sauerstoff. Im Sommer stirbt Phyto- and Zooplankton in den oberen Wasserschichten, sinkt auf den Meeresboden ab und wird unter Verbrauch von Sauerstoff zersetzt. Dadurch entsteht ein Sauerstoffmangel in der unteren Wasserschicht. Irgendwann wird es dadurch schwer für die Fische und andere Meerestiere zu überleben. 

Dieses Phänomen ist teilweise auf den Klimawandel zurückzuführen und teilweise auf die Überdüngung in der Landwirtschaft. Die Pflanzennährstoffe landen mit dem Flusswasser in der Ostsee und verstärken das Wachstum von Phytoplankton. Dadurch kommt mehr Phytoplankton in das Tiefenwasser und mehr Sauerstoff in den Tiefen wird verbraucht.  

In der Ostsee gibt es inzwischen große Gebiete ohne Sauerstoff oder mit nur sehr wenig Sauerstoff. Diese Gebiete dehnen sich über die Zeit aus. Deshalb ist es wichtig, die Sauerstoffverteilung zu beobachten, um die Wissenschaft dahinter zu verstehen und die Qualität der Ostsee zu bewahren. Außerdem sind diese Daten für Angler:innen und Fischereien sowie die Umweltbehörden wichtig. Man kann besser abschätzen, wie der Zuwachs von Fischen im kommenden Jahr wird.