Der neue Sachstandsbericht des Weltklimarats (WG I)

Frau Kiendler-Scharr, der Weltklimarat trägt den internationalen Forschungsstand zum Klimawandel zusammen. Wird hier auch selbst Forschung betrieben?

Nein, es ist der klare Auftrag an die Arbeitsgruppen des IPCC, eine Bewertung der vorhandenen Literatur und des aktuellen wissenschaftlichen Kenntnisstands vorzunehmen. Die Mitglieder der Arbeitsgruppen sind aber natürlich alle selbst Expert*innen auf ihrem Gebiet und betreiben parallel selbst ihre eigene Forschung weiter. Auch die Ergebnisse dieser Forschung fließen zum Teil in die Berichte mit ein, nachdem sie von Kolleg*innen bewertet worden sind.

Und was sind die Kernaussagen des ersten Berichts, der sich mit den naturwissenschaftlichen Zusammenhängen des Klimawandels befasst?

Eine zentrale Aussage ist, dass es mittlerweile keinen Zweifel mehr daran gibt, dass der derzeitige Klimawandel vom Menschen verursacht ist. Die Schadstoffe, die wir Menschen ausstoßen, verursachen den Klimawandel. Dieser Zusammenhang ist naturwissenschaftlich unstrittig. Auch zur bereits erfolgten Erwärmung der Erde können wir nun genauer sagen, dass sie bei knapp 1,1 Grad im Vergleich zum vorindustriellen Zeitalter liegt. Eine dritte wichtige Aussage ist, dass die Anstiegsraten beispielsweise von Treibhausgasen, Erwärmung oder Meeresspiegel deutlich höher ausfallen, als in anderen erdgeschichtlichen Zeiträumen. Diese Änderungen vollziehen sich so schnell, dass sie auch für Ökosysteme problematisch sind, weil diese sich nicht so schnell an die sich verändernden Lebensbedingungen anpassen können. Jede Tonne Kohlendioxid, die in die Atmosphäre gelangt, verschärft diese Probleme. Denn es besteht ein linearer Zusammenhang zwischen den aufsummierten Kohlendioxid-Emissionen und der globalen Erwärmung.

Wieso wurde ein neues Kapitel zum Thema „Kurzlebige Klimaschadstoffe und Luftqualität“ in den WGI-Bericht aufgenommen?

Die kurzlebigen Klimaschadstoffe wie Aerosole, Ozon, Stickoxide oder Methan wurden in den bisherigen fünf Berichten schon immer unter dem Aspekt ihrer Klimawirksamkeit mitbehandelt. Jetzt im sechsten Sachstandsbericht wurde allerdings ein genauerer Blick darauf geworfen, was für ein Zusammenspiel es dabei mit der Luftqualität gibt. Aerosole, wie Staub oder Ruß beispielsweise, sind ein wichtiger Treiber schlechter Luftqualität. Sie haben aber auch kühlende Effekte fürs Klima, weil sie beispielsweise Sonnenstrahlung reflektieren. Sie mindern also teilweise die erwärmenden Effekte der Klimagase. Das heißt, sie verschlechtern die Luftqualität, maskieren aber einen Teil des Klimaeffekts der Treibhausgase. Wir haben nun genauer untersucht, ob und wie sich Luftqualität und Klimaschutz gegenseitig stärken oder belasten. Zusätzlich haben wir untersucht, wie sich eine Reduktion von kurzlebigen Treibhausgasen auf langfristige Entwicklungen auswirken würde, wie also ihre langfristige Klimawirksamkeit ist. Denn die kurzlebigen Schadstoffe bleiben, wie der Name schon sagt, nur für kurze Zeit in der Atmosphäre. Damit ist ein Zeitraum von manchmal nur wenigen Tagen bis hin zu 10 bis 12 Jahren gemeint. Andere Treibhausgase wie Kohlendioxid verbleiben deutlich länger in der Atmosphäre und wirken über Jahrhunderte. 

Bei den massiven Einschränkungen, die wir alle in den vergangenen Monaten erfahren haben, ist das sehr ernüchternd, oder?

Einerseits ja. Andererseits muss man berücksichtigen, dass die Maßnahmen dazu gedacht waren, die Ausbreitung eines luftgetragenen Virus zu verringern, nicht darauf, Klimaschutz zu betreiben. Die Emissionen waren auch nur vorübergehend reduziert. Für wirksamen Klimaschutz müssen wir dauerhafte Einsparungen von Treibhausgasen umsetzen und netto-null Emissionen erreichen.

Ihr Bericht erscheint knapp drei Monate vor dem Beginn der nächsten Weltklimakonferenz, der COP26 in Glasgow. Was erhoffen Sie sich von der Konferenz Anfang November?

Wir alle wissen mittlerweile, dass wir dringend handeln müssen, um den Klimawandel zu stoppen. Von der COP 26 in Glasgow erhoffe ich mir, dass es international ein Commitment dazu gibt, welche Wege wir nun gemeinsam beschreiten werden. Ich wünsche mir, dass das Bestreben, gemeinsame Wege einzuschlagen, stärker wird. Denn ein Ziel ohne Weg ist nur ein Wunsch. Beim Klimawandel darf es aber nicht beim Wünschen bleiben: Jedes Zehntelgrad weiterer Erwärmung verschärft unser Problem massiv.